騰訊體育訊北京時間11月17日，火箭客場142-116大勝太陽。由于雙方早早拉開分差，周琦出戰8分15秒，這是他新賽季獲得最長出場時間的一場比賽，只可惜周琦在進攻端的狀態依然不佳，3投0中，不過防守上，還是有所表現，3次封蓋對手。3次蓋帽，也創下了周琦單場蓋帽數的生涯新高。
周琦登場亮相
距離比賽結束還剩8分15秒，周琦替下安德森，但剛上場的周琦顯然還不大適應場上的節奏，也許是為了讓周琦更快找到和主力一起打球的感覺，德安東尼還特意安排周琦和哈登一起打了一段時間。
不過，哈登給周琦的一次傳球，他卻沒有接好，出現了一次失誤，兩人之間再沒配合的機會。還剩5分25秒時，哈登被換下場，可是周琦依然沒有進入比賽的狀態，第一次單防克里斯，就被對手造成犯規，這是他曾經在夏季聯賽里封蓋過的對手，而第一次發球，也沒和隊友產生默契，竟然把球直接發在了布萊克的后腦勺上。
本場比賽，周琦有過3次出手，但每次都磕在了籃筐上，進攻端的低迷仍在延續，現場有一些趕來為周琦助陣的華人球迷，他們還帶著為周琦制作的中文加油標語，周琦每次出手，這些球迷總會很激動地跳起來，看到周琦沒能投進，只能又無奈地坐下。
眼看周琦這場比賽似乎要顆粒無收時，他還是在防守端做出了貢獻。距離比賽還剩2分32秒時，周琦封蓋了邁克-詹姆斯的上籃。33秒后，萊恩想要隔扣周琦，被他死死按了下來。終場前38秒，萊恩又想在周琦面前把球打進，但周琦再次送出火鍋。
8分15秒，周琦送上了3次蓋帽，本場比賽的蓋帽次數排名全隊之首。賽后，美國知名體育網站BleacherReport第一時間發出了周琦封蓋萊恩的視頻，并寫道：“周琦展示了他為什么能成為中國的最佳防守球員。”NBATV官網推特也寫道：“周琦能成為中國的最佳防守球員，不是毫無緣由的。”
在這場比賽之前，周琦一共獲得過8次出場機會，場均上場4.3分鐘，進攻端11投2中，命中率只有18.2%，而造成周琦命中率這么低迷的原因是他的三分球一直沒能找到準頭，8場比賽在三分線外出手7次，無一命中。相比之下，周琦在35分鐘的總出場時間內貢獻了3次蓋帽，拿下7個防守籃板，在防守端的表現還是比較穩定。
今天這場比賽，周琦再次展現了自己在防守端的能力，就像莫雷說的那樣，“周琦現在在防守上是可以馬上為球隊做貢獻的。”可是進攻上，周琦確實還需要更多的磨煉。飯要一口一口吃，機會也要一場一場去爭取。
